我國科研人員發現宇宙中最古老恒星遺跡

【資料圖】

△ 郭守敬望遠鏡

138億年前，宇宙誕生之初的第一代超大質量恒星是否存在，一直是困擾科學界的謎團。我國科研人員通過多年研究，在國際上首次發現了第一代超大質量恒星的化學遺跡，從而證明了這類宇宙中最古老恒星的存在，這對探索恒星的起源與演化具有重要意義。該科研成果于北京時間6月7日在國際學術期刊《自然》在線發表。

為了揭開第一代超大質量恒星是否存在這個謎團，中國科學院國家天文臺的科研團隊利用位于河北興隆的國家重大科技基礎設施——郭守敬望遠鏡開展了相關研究工作?？蒲腥藛T通過該望遠鏡獲得的數百萬條恒星光譜，發現在銀河系暈上存在一顆質量大約為0.5個太陽質量的恒星，距離地球約3327光年，它的金屬元素含量極低，符合理論上第一代恒星終結后孕育的第二代恒星特征。

△第一代恒星遺跡孕育第二代恒星

中國科學院國家天文臺邢千帆副研究員介紹，他們利用LAMOST（郭守敬望遠鏡）產生的500多萬條恒星光譜，從中找出了鎂含量最低的一顆恒星，獲取了它的高分辨率光譜，與超新星理論模型的計算值進行比較，確定了這顆恒星中的這些元素來自260倍太陽質量的第一代恒星。

據介紹，第一代恒星質量可達太陽質量的140倍到260倍，屬于超大質量恒星，是宇宙中最古老的恒星。這類恒星存在于130多億年前宇宙誕生初期，但是壽命只有三百萬年左右，隨后便會發生超新星爆發，孕育出科研人員們發現的第二代恒星。邢千帆副研究員形象地比喻這次科研工作就是，通過現存的第二代恒星的DNA，發現了其父輩恒星的特征。第一代恒星，它有很多“孩子”（第二代恒星），但是這些“孩子”里最長壽的這個恒星，能活到現在，壽命已經達到130多億年。我們科研人員觀測到了這顆“長壽”恒星，并通過對它的研究，推出它的上一代恒星的質量、性質。

△ 銀河系

中國科學院國家天文臺趙剛研究員指出，下一步科研團隊將通過LAMOST（郭守敬望遠鏡）的海量數據，來反演最初第一代恒星的不同質量恒星的分布，探索整個宇宙的演化歷史和恒星的演化歷史。

（總臺央視記者 褚爾嘉 李峻）