輕微的興奮和麻醉感，食用過檳榔的人對此一定深有體會。和煙草、咖啡一樣，檳榔逐漸成為一種提神醒腦的大眾嗜好品。然而，檳榔是一個風評兩極分化嚴重的大眾愛好。關于食用檳榔的健康問題和檳榔產(chǎn)業(yè)發(fā)展，引發(fā)了社會的廣泛爭論。其實，檳榔已在中國社會流傳兩千年。它能流傳至今，相當重要的原因就是本身的藥用價值。為了提高人們對檳榔的認識，并促進檳榔及其產(chǎn)業(yè)深度發(fā)展，本文將揭開檳榔神秘的的成分，以及獨特的藥理活性。

在現(xiàn)代研究文獻中，檳榔含有生物堿、鞣質(zhì)、黃 酮、萜類等多種成分，具有促消化、降血壓、抗抑郁、抗氧化、抗炎、抗寄生蟲和抑菌等活性。在古代，檳榔就被用于治療腹積脹痛，具有消積化食的功效，而且在治療胃病的處方中也常添加檳榔。

除了治療常見的消化病癥外，檳榔對人體的心血管系統(tǒng)也產(chǎn)生正向影響。這得益于其含有檳榔堿和大量鞣質(zhì)類化合物。國外研究者發(fā)現(xiàn)在檳榔的已知成分中，只有檳榔堿和屬于鞣質(zhì)類化合物的兒茶素具有一定的降血壓效果，檳榔堿能抑制心臟活動和擴張血管，而兒茶素不僅能擴張血管，還具有抗血小板的活性。中國的研究者，也通過實驗得出相同結論——從檳榔種子含鞣質(zhì)提取物能通過抑制自發(fā)性高血壓大鼠的血管緊張素轉化酶，從而達到降血壓效果。除此之外，檳榔堿經(jīng)過實驗驗證，具有抗動脈粥樣硬化、降血糖及調(diào)節(jié)血脂的作用，能對2型糖尿病模型大鼠具有一定的治療效果。

值得一提的是，檳榔具有不錯的抗氧化能力，這與其本身含有簡單的酚酸、花青素和黃酮類等多種酚類化合物有關。國內(nèi)的專家研究發(fā)現(xiàn)，將檳榔子乙醇提取物與常用抗氧化劑二丁基羥基甲苯進行比較，發(fā)現(xiàn)檳榔子乙醇提取物對DPPH自由基、羥基自由基、超氧陰離子自由基的清除能力均強于常用抗氧化劑，說明其是一種不錯的抗氧化物質(zhì)。同時，檳榔子多糖也被認為是很好的抗氧化成分，能有效抑制H2O2 和短波紫外線導致人體皮膚纖維細胞氧化損傷的作用。

近年來，不少研究者在對檳榔的功效與作用機理進行深度挖掘與系統(tǒng)研究，為檳榔的食用安全及其產(chǎn)品研發(fā)提供研究基礎。這極大有助于檳榔的科研成果轉化，推動新興成果落地生根，推動檳榔產(chǎn)業(yè)的高質(zhì)量發(fā)展。